Norman Walsh urodził się 20 lipca 1931 roku w Daubhill, Bolton, jako najmłodszy z trzech braci i przyrodniego brata.
Po ukończeniu szkoły w 1945 roku, w typowym wówczas wieku 14 lat, Norman Walsh rozpoczął pracę w branży obuwniczej, podążając śladami swojego ojca Williama, który również był szewcem. Rozpoczął praktykę zawodową w J.W. Foster & Sons, firmie z siedzibą w Bolton.
Jego wyjątkowe postępy i umiejętności nie pozostały niezauważone, ponieważ szybko stało się jasne, że Norman był cudownym dzieckiem. W 1948 roku Joe i Jeff Foster osobiście wybrali go do produkcji kolców lekkoatletycznych 'Fosters De Luxe', używanych przez reprezentacje Wielkiej Brytanii na Letnich Igrzyskach Olimpijskich oraz kilku innych sportowców biorących udział w zawodach, w tym tak znanych nazwisk jak Alistair McCorquodale, Maureen Gardner i Arthur Wint.
Nazwisko Normana i jego praca zyskały szerokie uznanie wśród wielu zawodowych sportowców, co sprawiło, że stał się rzemieślnikiem niezwykle poszukiwanym. W 1958 roku Norman zaprojektował buty noszone przez Nata Lofthouse'a podczas finału Pucharu Anglii, w którym Bolton Wanderers FC zwyciężył z Manchester United FC, a Lofthouse zdobył gole dające wygraną. Mecz ten jest uznawany za jeden z najlepszych finałów Pucharu Anglii wszech czasów.
W 1961 roku Norman Walsh odszedł od braci Foster. Śmiało podkreślając swoją indywidualność, założył markę sygnowaną własnym nazwiskiem - WALSH
W latach 60. Norman Walsh poświęcił się doskonaleniu swoich umiejętności oraz tworzeniu szerokiej gamy ręcznie robionych, specjalistycznych butów sportowych, dostosowanych do indywidualnych wymagań każdego klienta.
Pod koniec lat 60., mieszkając na obrzeżach regionów Peak i Pennine, Norman pod wpływem surowego i nieokiełznanego terenu stworzył pionierski model Pennine Adder — pierwszy w historii but do biegania górskiego. But szybko zyskał popularność wśród lokalnych biegaczy i miłośników scramblingu, którzy regularnie przemierzali górzyste tereny północnej Anglii, a w końcu zwrócił uwagę cenionego zawodnika biegów górskich Pete’a Blanda. W 1970 roku, wraz z powstaniem Fell Runners Association, Norman i Pete wspólnie stworzyli pierwszy na świecie but do fell runningu — Walsh PB.
Model Walsh PB okazał się niezwykle skuteczny w wymagających warunkach sportowych, do których został zaprojektowany. Jego wyjątkowe osiągi zwróciły uwagę znanego himalaisty Sir Chrisa Boningtona i jego zespołu, którzy wybrali go do treningów oraz na początkowych etapach przygotowań do historycznego, pierwszego w historii udanego wejścia na Mount Kongur w 1981 roku. Ponadto zespół ponownie wykorzystał Walsh PB w 1985 roku podczas wyprawy na południowo-zachodnią ścianę Mount Everestu.
Norman Walsh był pionierem zastosowania pianki EVA w podeszwie środkowej obuwia w 1971 roku, co przełożyło się na lepszą amortyzację, elastyczność, komfort i redukcję wagi. Wielu uważa ten kamień milowy za początek nowoczesnych butów sportowych.
W latach 70. i 80. buty rugby Walsh cieszyły się ogromnym popytem dzięki wyjątkowemu wzornictwu, najwyższej jakości i wysokiej wydajności na boisku. Walsh przewyższał wszystkie inne marki łącznie pod względem liczby profesjonalnych zawodników noszących ich buty na Wembley, a 9 na 10 najlepszych kopaczy punktujących w Rugby League również występowało w butach rugby Walsh.
Walsh odnosił sukcesy także w krykiecie, zdobywając uznanie na boisku. Tony Greig, ceniony angielski kapitan testowej reprezentacji krykieta, nie tylko chętnie nosił buty krykietowe Walsh, ale jego koledzy z drużyny oraz liczni zawodowi gracze z reprezentacji Australii i Indii Zachodnich również darzyli je sympatią.
Pod koniec lat 70. i na początku lat 80. rosnąca popularność biegania ulicznego i maratonów skłoniła Normana do opracowania specjalistycznych butów maratońskich, w tym modeli Ensign, Whirlwind, Tornado i Champion. Dodatkowo, w związku z Igrzyskami Olimpijskimi w 1984 i 1988 roku, Norman wprowadził odpowiednio modele LA84 i Seoul88.
W październiku 1978 roku, mając na sobie parę Walsh Tornado, ultrabiegacz Don Ritchie pokonał 100 km na torze Crystal Palace w czasie 6 godzin, 10 minut i 20 sekund, ze średnim tempem wynoszącym około mniej niż sześć minut na milę, ustanawiając rekord świata, który pozostał niepobity przez 40 lat.
Walsh nadal jest w stanie sprostać wymaganiom intensywnego użytkowania, o czym świadczą jego dotychczasowe osiągnięcia. Warto podkreślić, że Jamie Bunchuck, znany brytyjski podróżnik, wybrał model PB trainer do pierwszego w historii pieszego przejścia przez rozległą kazachską pustynię „Betpack-dala” w 2014 roku. Mimo że trasa liczyła ponad 190 mil, Bunchuck zdołał pokonać całą długość pustyni w zaledwie 8 dni, przebiegając dystans odpowiadający 7 maratonom z rzędu.
W 2012 roku Igrzyska Olimpijskie powróciły do Londynu, a Walsh wykorzystał tę okazję, aby zaprezentować linię „Casual Heritage”. W tej kolekcji znalazły się niektóre z najbardziej godnych uwagi projektów Normana z jego obszernego katalogu obejmującego ponad pięć dekad, które zostały zaadaptowane na potrzeby mody.
W 2016 roku Walsh uruchomił „Craftsman Project”, który oddawał hołd brytyjskiemu rzemiosłu poprzez wykorzystanie tradycyjnych i cenionych materiałów. Projekt obejmował współpracę z renomowanymi producentami i markami, takimi jak Abraham Moons, AW Hainsworth, British Millerain, Ventile, Brisbane Moss, Halley Stevensons i Harris Tweed.
W ciągu ostatniej dekady Walsh budował swoją reputację doskonałości dzięki serii ekskluzywnych partnerstw z renomowanymi markami, projektantami i sprzedawcami detalicznymi. Walsh jest niezwykle dumny ze współpracy z tak uznanymi nazwami jak Anthropologie, Barbour, Boden, Chivas Regal, Dover Street Market, Fortnum & Mason, Fred Perry, Joseph Cheaney & Sons, Lexus, L.K. Bennett, Margaret Howell, McCann London, Neon Genesis Evangelion, Paul Smith, Represent, Solovair, Starbucks, Sunspel, Universal Works i YMC, wśród wielu innych.
Z dumą podtrzymując swoje brytyjskie dziedzictwo, Walsh przyjął globalną perspektywę na zmieniającym się rynku. Oprócz projektowania i produkcji w Wielkiej Brytanii marka rozszerzyła swoją produkcję o starannie wyselekcjonowaną linię z Chin — co pozwala jej dotrzeć szerzej, przy jednoczesnym zachowaniu rygorystycznych standardów. Ten strategiczny krok gwarantuje, że zaangażowanie Walsh w rzemiosło, jakość i autentyczność pozostaje niezmienne. Niezależnie od tego, czy powstają w Bolton, czy gdzie indziej, każda para butów Walsh odzwierciedla to samo oddanie wydajności i dziedzictwu, które definiuje markę od 1961 roku.
KUPUJ WEDŁUG KATEGORII
